SNSを見ていると、同世代の人が仕事で成功していたり、友人が楽しそうに旅行していたり、誰かが新しいことに挑戦していたり。

自分もそれなりに充実した毎日を過ごしているはずなのに、そんな投稿を見ると、なぜか少し焦ってしまうことがあります。

仕事でも同じです。

自分より成果を上げている人を見ると、刺激を受ける一方で、「自分はまだまだだな」と落ち込んでしまうこともあります。

そもそも、人はなぜ他人と自分を比べてしまうのでしょうか。

比較することは、人間の自然な心理

心理学には「社会的比較理論」という考え方があります。

人は自分の能力や考え方、立場などを評価するとき、他人と比較することで自分自身を理解しようとする傾向があるというものです。

例えば、学校のテストで80点を取ったとします。

自分では良い点数だと思っていても、クラスの平均点が90点だったと知れば、少し残念に感じるかもしれません。

反対に、平均点が60点だったと知れば、同じ80点でも満足感が高まることがあります。

点数そのものは変わっていないのに、比較する相手や基準によって、自分の評価が変わってしまうのです。

考えてみると、私たちは日常のさまざまな場面で、こうした比較をしているように思います。

比較することは悪いことなのか

他人と比較することには、良い面もあります。

自分より優れた人の仕事を見て、もっと勉強しようと思ったり、努力している人の姿に刺激を受けたり。

自分だけでは気づかなかった可能性を、他人の存在によって発見できることもあります。

一方で、比較することが目的になってしまうと、少し苦しくなるかもしれません。

収入、学歴、仕事の成果、持っているもの、SNSのフォロワー数。

誰かより上にいたいと考え始めると、比較する対象は次々と現れます。

どれだけ成果を上げても、自分より優れた人は必ずどこかにいるでしょう。

他人との比較だけで自分の満足を決めていると、いつまでも満たされない状態になってしまうかもしれません。

SNSで見えているのは、その人の一部分

特にSNSでは、誰かの成功や楽しい出来事が目に入りやすいものです。

しかし、そこに投稿されているのは、その人の生活のほんの一部分です。

仕事で成功した人にも、失敗した経験や悩みがあるでしょう。楽しそうに旅行している人にも、普段の生活では大変なことがあるかもしれません。

私たちは、他人の目立つ場面と、自分の日常のすべてを比較してしまうことがあります。

それでは、公平な比較にはなりません。

見えている情報が、その人のすべてではないことも忘れないようにしたいものです。

昨日の自分と比べてみる

では、他人と比較しないためには、どうすればよいのでしょうか。

まったく比較しないようにするのは、難しいことだと思います。

それならば、比較する相手を少し変えてみるのも一つの方法です。

例えば、1年前の自分。

以前はできなかった仕事ができるようになった。苦手だったことに少し慣れた。新しい人とのつながりが生まれた。

そんな変化に目を向ければ、他人とは違った自分なりの成長が見えてくるかもしれません。

もちろん、他人の成功を参考にすることも大切です。

ただ、誰かの人生をそのまま自分の評価基準にする必要はないのでしょう。

人にはそれぞれ違う環境があり、違う経験があり、大切にしているものも違います。

他人と比較して焦るより、誰かの良いところを素直に認め、自分にとって必要なことを学んでいく。

そんな付き合い方ができれば、他人の成功も自分の成長につながる刺激になるのではないでしょうか。

誰かより優れていることよりも、以前の自分より少し成長できていること。

そんな小さな変化にも、目を向けていきたいものです。