ステルスマーケティングとは、消費者に広告だと気づかれないように商品やサービスを宣伝する手法のことです。英語で「ステルス」とは「隠密」や「見えない」という意味があり、その名の通り、マーケティング活動が表立って見えないように行われます。

たとえば、インフルエンサーが自分のSNSで特定の商品を紹介する際、それが実は企業から依頼された宣伝であるにもかかわらず、あたかも個人的なおすすめであるかのように見せることがあります。消費者はその投稿を純粋な意見として受け取り、商品の宣伝であることに気づかないまま影響を受けることがあります。

ステルスマーケティングは、消費者が気づかないうちに宣伝メッセージを受け取るため、宣伝の押しつけがましさを感じさせず、自然な形で商品やサービスに興味を持ってもらえるという利点があります。しかし、一方で、消費者に対して透明性が欠けているとの批判もあります。消費者が後でその手法に気づいた場合、信頼を損なうリスクがあるため、倫理的な問題が議論されることも多いです。

企業にとっては、ステルスマーケティングを使う際には、その手法が消費者に与える影響を慎重に考慮し、適切なバランスを保つことが重要です。